LA BOMBA ATOMICA
Una bomba atómica es un dispositivo
que obtiene una gran cantidad de energía explosiva con reacciones nucleares. Su
funcionamiento se basa en provocar una reacción nuclear en cadena descontrolada.
Se encuentra entre las denominadas armas de destrucción masiva y su
explosión produce una distintiva nube en forma de hongo. La bomba atómica fue
desarrollada por Estados Unidos durante
la Segunda Guerra Mundial gracias
al Proyecto Manhattan, y es el
único país que ha hecho uso de ella en combate (en1945, contra las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).
Su
procedimiento se basa en la fisión de un
núcleo pesado en elementos más ligeros mediante el bombardeo de neutrones que,
al impactar en dicho material, provocan una reacción nuclear en cadena. Para que
esto suceda hace falta usar núcleos fisibles o fisionables como el uranio-235 o
el plutonio-239. Según
el mecanismo y el material usado se conocen dos métodos distintos para generar
una explosión nuclear: el de la bomba de uranio y el de la de plutonio.
BOMBA DE PLUTONIO
El arma de plutonio es más
moderna y tiene un diseño más complicado. La masa fisionable se rodea de
explosivos convencionales como el RDX,
especialmente diseñados para comprimir el plutonio, de forma que una bola de
plutonio del tamaño de una pelota de tenis se reduce casi al instante al tamaño
de una canica, aumentando increíblemente la densidad del material, que entra
instantáneamente en una reacción en cadena de fisión nuclear descontrolada,
provocando la explosión y la destrucción total dentro de un perímetro limitado,
además de que el entorno circundante se vuelva altamente radiactivo, dejando secuelas graves en el organismo de cualquier ser vivo.
BOMBA DE URANIO
En este
caso, a una masa de uranio llamada subcrítica se le añade una cantidad del
mismo elemento químico para conseguir una masa crítica que comienza a fisionar
por sí misma. Al mismo tiempo se le añaden otros elementos que potencian (le
dan más fuerza) la creación de neutrones libres que aceleran la reacción en
cadena, provocando la destrucción de un área determinada por la onda de choque desencadenada
por la liberación de neutrones.
